首先車要加尿素是針對柴油發動機的車，因為柴油發動機會排出有害氣體氮氧化合物，造成環境污染，人類長期吸入這種廢氣對人體造成很大傷害，為了降低這種危害，所以使用柴油發機的車就要加尿素，加尿素有一個催化的功能，遇到氮氧化合物就會產生化學反應，把氮氧化合物化成氮氣和水然后排出來。

        而有的汽車使用的是汽油發動機，汽油發動機是使用三元催化劑來解決廢氣這個問題，三元催化劑有一種貴金屬，這種貴金屬可以把廢氣催化成氮氣，所以汽車是不需要使用尿素來過濾有害氣體，但是這種三元催化劑不適合柴油發動機使用，所以不管使用什么發動機的車都配有一個箱子專門裝尿素或三元催化劑，尤其是使用柴油發動機的車，只要車有開動就會消耗尿素，所以要定時補充尿素。

        隨著汽車排放標準的嚴格，車用尿素已經成為了繼燃油、潤滑油、輪胎之后的第四大汽車消耗品。

        車用尿素對車輛的動力、油耗等起著關鍵性的作用，如果不裝載柴油機尾氣處理液，或使用純度不夠、質量偽劣的尿素溶液，會造成車輛發動機自動減速。同時，質量偽劣的柴油機尾氣處理液會污染SCR催化反應罐中的催化劑，造成后處理系統構件的損壞。要知道，后處理系統維修費用可是相當貴。這種做法不但增加了對環境的破壞，還會增加總體的成本。所以選擇尿素溶液時要格外注意。